Каждая клетка в организме живого существа содержит ДНК - молекулу, в которой записана вся генетическая информация. Долгое время биологи считали, что ДНК стабильна и неизменна, однако позже стало очевидно, что в ней постоянно происходят изменения - мутации. Мутации могут вызываться многими внешними процессами: рентгеновским излучением, воздействием ультрафиолета и канцерогенов. Кроме того, некоторые внутриклеточные процессы также могут приводить к появлению мутаций. Если подобные повреждения не "ремонтировать", клетка не сможет сохранять наследственную информацию и передавать ее из поколения в поколение.
Лауреаты Нобелевской премии выяснили, как именно живые системы "чинят" поврежденную ДНК. Линдал открыл механизм так называемой эксцизионной репарации оснований. Участвующие в нем ферменты находят поврежденный участок ДНК, вырезают его и восстанавливают пробел, используя неповрежденную цепь ДНК в качестве образца (каждая молекула ДНК состоит из двух закрученных в двойную спираль цепей).
Санкар выяснил, как клетка исправляет повреждения, вызванные ультрафиолетом. Люди, у которых этот механизм не работает из-за тех или иных наследственных заболеваний, не могут находится на солнце: солнечный свет очень быстро приводит к развитию рака.
Модрич показал, каким образом клетка исправляет ошибки, возникающие при делении. Когда клетка разделяется на две, ее ДНК удваивается, но отвечающие за это ферменты работают не со стопроцентной точностью и вносят довольно много ошибок. Благодаря механизму исправления ошибочно спаренных нуклеотидов количество таких неточностей уменьшается в тысячи раз.
Вручение Нобелевских премий по традиции состоится 10 декабря в Стокгольме. Размер премии составляет один миллион шведских крон (около 8 миллионов рублей).

Источник: ТАСС - http://tass.ru/nauka/2324966